Οι μπαταρίες στερεάς κατάστασης αντιμετωπίζεται από την μεγαλύτερη μερίδα της βιομηχανίας αυτοκινήτου ως η τεχνολογία που περιμένουμε ως μάννα εξ ουρανού για να… σώσει την ηλεκτροκίνηση. Μία τεχνολογία που υπόσχεται υψηλές ταχύτητες φόρτισης, μεγαλύτερη ασφάλεια, αρκετά μεγαλύτερη διάρκεια ζωής κ.ά. και γι’ αυτό κάποιοι ακούγονται οριακά γραφικοί όταν μιλούν για τις μπαταρίες στερεάς κατάστασης. Κάποιοι, λιγότεροι φυσικά, ακολουθούν μία πιο συγκρατημένη ή ρεαλιστική αν προτιμάς, στάση. Σε κάθε περίπτωση, μία από τις μεγαλύτερες εταιρίες του χώρου, η Contemporary Amperex Technology ή όπως είναι γνωστή, CATL, μας επαναφέρει στην πραγματικότητα υπενθυμίζοντας ότι απέχουμε αρκετά από την εμπορευματοποίηση της τεχνολογίας.
Θέτοντας το όριο στα 1 εκατομμύριο αυτοκίνητα, η CATL πιστεύει ότι η επίτευξη αυτού του στόχου σε βιομηχανικό επίπεδο είναι πρακτικά ανέφικτη πριν το 2030 ενώ υπογραμμίζει ότι υπάρχουν μηχανολογικοί περιορισμοί όσον αφορά στην αρχική ενσωμάτωση της τεχνολογίας και αυτοί ακριβώς οι περιορισμοί θα οδηγήσουν τις solid state μπαταρίες στις premium κατηγορίες. Σύμφωνα με τα επίσημα δεδομένα που ανακοινώνουν οι κατασκευαστές, η τεχνολογία των μπαταριών στερεάς κατάστασης βρίσκεται ακόμα στο 4ο επίπεδο από τα 9 που περιλαμβάνονται στην κλίμακα Technology Readiness Level και αυτό σημαίνει ότι η αρχιτεκτονική βρίσκεται ακόμα στην φάση της εργαστηριακής πιστοποίησης και την εξέλιξη πρωτοτύπων.
Όπως δήλωσε χαρακτηριστικά ο επικεφαλής της CATL, Robin Zeng, η πραγματικά μαζική παραγωγή μπαταριών στερεάς κατάστασης δεν πρόκειται να ξεκινήσει πριν το 2030 και σε πρώτη φάση, αυτού του είδους οι μπαταρίες θα αποτελούν προνόμιο αυτοκινήτων με αρχική τιμή στην περιοχή των 250.000 Yuan – περίπου €32.000 με την τρέχουσα ισοτιμία και αυτή είναι τιμή στην Κίνα, όχι στην Ευρώπη!
Για τα πραγματικά προσιτά αυτοκίνητα, η ενσωμάτωση μπαταριών στερεάς κατάστασης θα έρθει ακόμα αργότερα καθώς τα κόστη που σχετίζονται με αυτήν είναι υπερβολικά υψηλά. Κόστη τα οποία αφορούν στις αλλαγές και τις προσαρμογές που θα πρέπει να γίνουν στην παραγωγή και όχι μόνο. Επομένως δεν θα ήταν φρόνιμο να περιμένεις τις solid state μπαταρίες να περάσουν στην παραγωγή για να αγοράσεις ένα προσιτό ηλεκτρικό σύντομα. Θα μπορούσαμε να πούμε ότι δεν υπάρχει λόγος για κάτι τέτοιο όχι μόνο επειδή αυτό θα αργήσει να συμβεί αλλά επειδή όσο περιμένουμε τις μπαταρίες στερεάς κατάστασης, η υπάρχουσα τεχνολογία εξελίσσεται διαρκώς και περνά στην παραγωγή βελτιώνοντας τα αυτοκίνητα που είναι ήδη διαθέσιμα. Γιατί να περιμένεις για κάτι το οποίο θα είναι ακριβό και θα κυκλοφορήσει σε περιορισμένο αριθμό μοντέλων σε 5 χρόνια από τώρα όταν μπορείς να αποκτήσεις φθηνότερα, κάτι το οποίο δεν υστερεί δραματικά; Σε αυτή την φάση το δυσκολότερο είναι να παρακολουθείς τις εξελίξεις και να μπορείς να αποφασίσεις ποια λύση καλύπτει τις ανάγκες σου – όχι αν και πότε θα κυκλοφορήσουν οι μπαταρίες στερεάς κατάστασης.
